اختيرت مدينة مارسيليا الفرنسية عاصمة أوروبا الثقافية للعام 2013 على حساب ثلاث مدن فرنسية أخرى هى ليون وبوردو وتولوز. وأعلنت وزيرة الثقافة الفرنسية كريستين البانيل، أنه وقع اختيار فرنسا على مرسيليا لتتقاسم لقب عاصمة أوروبا الثقافية للعام 2013 مع مدينة كوزيس السلوفاكية.
وقال مدير حملة ترشيح مارسيليا للقب 2013 بيرنار لاتراجيه، إن المدينة تتوقع تحقيق عائدات من اختيارها عاصمة أوروبا الثقافية تزيد عن 600 مليون يورو، مشيراً إلى أنه من المتوقع أن يزور مرسيليا خلال 2013 أكثر من 3 ملايين زائر بهذه المناسبة مقابل مليون زائر يزورون المدينة كل عام.
يذكر أن وزيرة الثقافة اليونانية السابقة ميلينا ميركورى هى التى أطلقت فى العام 1985، فكرة اختيار مدينتين أوروبيتين كل عام لتكونا عاصمة أوروبا الثقافية بهدف تقريب الشعوب الأوروبية، من خلال إقامة تظاهرات فنية نابعة من التقاليد الثقافية للمدينتين المختارتين.
