"ناسا" تعلن عن وصول مركبة فضائية إلى كويكب سيريس بعد ثمانى سنوات

أعلنت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية (ناسا) اليوم الجمعة، أن مركبة الفضاء "دون" أصبحت أول مركبة تدور حول كوكب "سيريس" الصغير، اليوم الجمعة، بعد رحلة استغرقت نحو ثمانية أعوام، قطع خلالها 5 مليارات كيلومتر.

وزارت مركبة الفضاء "دون" أو "الفجر" بالفعل الكويكب العملاق "فيستا" وأمضت 14 شهرا فى عامى 2011 و2012 فى المدار، لتصبح أول مركبة فضائية تدور حول اثنين من الأجسام خارج كوكب الأرض.

ويقع سيريس الذى جرى رصده لأول مرة فى عام 1801، فى حزام الكواكب بين المريخ والمشترى.

وفى الوقت الذى اقتربت فيه المركبة شيئا فشيئا من الكويكب سيريس، يخطط العلماء لجمع الصور والبيانات للمساعدة فى تحديد حجمه (الكويكب) وتكوينه. وسيتم الاقتراب لأقرب نقطة من سيريس بحلول ديسمبر المقبل، وتتكلف هذه المهمة من بدايتها إلى نهايتها مبلغ 473 مليون دولار.

وقال الباحثون فى ناسا: إنه بعد اكتمال المهمة وبعد نفاد الوقود، فإنه من المحتمل أن تظل المركبة فى الفضاء فى مدار حول سيريس لمئات من السنين.