عثر علماء الآثار من المعهد الوطني للأنثروبولوجيا والتاريخ (INAH) ،على نجم البحر في رواسب طقسية في موقع تولتيك في تولا، تم استيطان المدينة لأول مرة حوالي عام 400 قبل الميلاد في وادي تولا، في ما يعرف الآن بالجنوب الغربي لولاية هيدالغو المكسيكية، وشمال غرب مدينة مكسيكو.
وفقا لما نشره موقع " heritagedaily"، بعد سقوط تيوتيهواكان، برزت تولا كعاصمة لإمبراطورية تولتيك حتى هجرها خلال القرن الثاني عشر الميلادي، وفي ذروتها، غطت تولا مساحة 14 كيلومترًا مربعًا وبلغ عدد سكانها حوالي 60 ألف نسمة.
قام علماء الآثار، من المعهد الوطني للأنثروبولوجيا والتاريخ ومعهد علوم البحار وعلم المياه العذبة في الجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك، مؤخرًا بفحص مجموعة من ألواح الحجر الجيري التي تم اكتشافها في رواسب طقوس.
أوضح ليوناردو لوبيز لوجان، مدير مشروع Templo Mayor التابع للمعهد الوطني للتاريخ والتاريخ، والمؤلف المشارك للدراسة في مجلة Arqueología Mexicana، أن ألواح الحجر الجيري كانت جزءًا من عرض معقد مصمم لتمثيل مخطط كوني (نموذج مصغر للكون).
يعود تاريخ العثور على الألواح إلى الفترة من عام 950 إلى عام 1000 بعد الميلاد، وقد تم اكتشافها في فناء مبنى يُعرف باسم قصر كيمادو، وداخل الرواسب كان هناك مرآة من البيريت والفيروز، وهي نوع من المرايا التي كان يرتديها محاربو تولتك غالبًا على ظهر الخصر.
فوق المرآة كان هناك رسم كوني مكون من أربع مجموعات من الأشياء التي ترمز إلى الاتجاهات الأساسية في الشمال، 11 حبة صدفية وردية اللون، في الجنوب، 17 لوحًا من صدفات عرق اللؤلؤ، في الشرق، قطعة مرجانية، وفي الغرب، مجموعة من الحجر الجيري.
بعد الفرز المورفولوجي، كشف التحليل التصنيفي بالمقارنة مع أنواع نجم البحر الحديث عن ثلاثة نجوم بحر من نوع Nidorellia armata، المعروف باسم "نجم رقائق الشوكولاتة"، واثنتين من نوع Pentaceraster cumingi، أو "نجم الوسادة".
وقال الباحثون إن كلا النوعين يتواجدان بكثرة في المحيط الهادئ، من خليج كاليفورنيا إلى شمال غرب بيرو وجزر غالاباغوس، وهو ما يسلط الضوء على الروابط المباشرة بين مجتمعات فترة ما بعد الكلاسيكية المبكرة (900-1200 م) في الهضبة المكسيكية وساحل المحيط الهادئ.
وقد تم العثور في السابق على أمثلة لنجم البحر في تولا، وكذلك على التمثيلات الفنية على الأشياء الاحتفالية، ومع ذلك، تشير الدراسة الأخيرة إلى الأهمية الرمزية التي أرجعها تولتيك إلى شوكيات الجلد، سواء في حياتهم الطقسية أو في مفاهيمهم الكونية.
نجم البحر
