قالت صحيفة "نيويورك تايمز" الأمريكية إن الرئيس الأمريكي المنتخب، دونالد ترامب أبلغ مستشاريه أنه يقف إلى جانب مرشحه لمنصب وزير الدفاع، بيت هيجسيث، بعد أن صُدم فريق الانتقال بادعاء أنه اعتدى جنسيًا على امرأة في تفاعل يصر على أنه كان بالتراضي.
وأوضح ترامب وجهة نظره لمساعديه بعد محادثة مع هيجسيث قبل أيام، بعد أن علم الفريق أن امرأة اتهمته بالاعتداء في عام 2017، وفقًا لشخصين مطلعين على المناقشة. كما علموا أن هيجسيث قد دخل في تسوية مالية مع المرأة كان بها بند السرية.
ولم يتطرق ستيفن تشيونج، مدير الاتصالات للرئيس المنتخب، إلى تفكير ترامب، لكنه قال: "يرشح الرئيس ترامب مرشحين من ذوي الكفاءات العالية والمؤهلين للغاية للعمل في إدارته". وأضاف: "لقد نفى هيجسيث بشدة أي اتهامات، ولم يتم توجيه أي اتهامات. نتطلع إلى تأكيده" من قبل مجلس الشيوخ.
في الأسبوع الماضي، قالت إدارة شرطة مونتيري في كاليفورنيا إنها حققت في ادعاء بالاعتداء الجنسي تورط فيه هيجسيث في عام 2017 في فندق وسبا حياة ريجنسي مونتيري. وقال البيان الذي أصدرته الشرطة إن الإدارة لم تقدم أي اتهامات ضد هيجسيث.
وأعلن ترامب يوم الثلاثاء أن هيجسيث، وهو شخصية سابقة في قناة فوكس نيوز، هو اختياره لقيادة البنتاجون، مما أثار موجة من المقاومة من العديد من أركان واشنطن. وقد انتقد هيجسيث بعض قادة البنتاجون ووصفهم بأنهم "مستيقظون" أكثر من اللازم، وحث ترامب على التدخل عندما كان رئيسًا نيابة عن ثلاثة أعضاء من الجيش متهمين أو مدانين بارتكاب جرائم حرب، وهو ما فعله ترامب.
