النكاف هو عدوى فيروسية تصيب بشكل رئيسي الغدد المنتجة للعاب الموجودة بالقرب من أذنيك، يمكن لعدوى النكاف أن تسبب تورمًا لواحدة من هذه الغدد أو لكلتيهما.
كشفت صحيفة" The Sun "، البريطانية فى تقرير لها اليوم الخميس، عن تفشي النكاف الشديد، والذى أصاب مئات الطلاب في جميع أنحاء بريطانيا، بعد عدم تطعيمهم فى التسعينات.
النكاف هو مرض معدٍ يسببه فيروس ينتقل من شخص إلى آخر عن طريق اللعاب والإفرازات الأنفية، والاتصال الشخصى الوثيق، ويؤثر مباشرة على الغدد النكافية أو اللعابية وهى الأجهزة المسؤولة عن إنتاج اللعاب.