كشفت دراسة طبية النقاب عن أن الوفيات الناجمة عن تناول المسكنات تفوق مثيلتها الناجمة عن تعاطى الهيروين والكوكايين مجتمعين، وأوضح الباحثون بجامعة "ماكجيل" فى كندا بمعرض أبحاثهم المنشورة فى المجلة الأمريكية للصحة العامة احتلال الولايات المتحدة المرتبة الأولى من حيث معدل استهلاك الفرد من المواد الأفيونية تليها كندا، وتشير البيانات إلى أنه فى عام 2010، تسببت المسكنات فى وفاة أكثر من 16 ألف شخص بالولايات المتحدة وحدها.
وأكد الباحثون على أن مثل هذه الأدوية تتسبب فى التخدير البطىء وتبطىء التنفس لمتعاطيها، إلا أن الأفراد الذين يتعاطون المسكنات والوصفات الطبية عادة يأخذون جرعات أكبر ليشعر البهجة، ويمكن أن توقف تنفسهم بفعل الجرعات الزائدة.
وكشف "مركز الوقاية ومكافحة الأمراض" عن استخدام أكثر من 12 مليون شخص للمسكنات والوصفات الطبيعة دون استشارة الطبيب فى الولايات المتحدة، وما يقرب من نصف الوفيات جاءت من تعاطى الأفيون وعدد من المسكنات.
