استطاع مجموعة من العلماء بمركز أبحاث NASA's Langley Research Center تطوير مفهوم جديد لمساكن لرواد الفضاء على سطح المريخ تعتمد على استخدام الجليد، والتى أطلقوا عليها The Mars Ice Home، خاصة وأن الجليد يوجد بكثرة فى منطقة المريخ القطبية، كما أن بناء جدران المنازل من بضع طبقات الجليد من شأنه حماية سكان المريخ من الظروف القاسية للغلاف الغازى فى الكوكب.
ووفقا لما نشره موقع engadget الأمريكى، فيسعى رواد الفضاء فى المستقبل البقاء لأشهر على سطح المريخ، لذلك فيجب أن تكون مساكنهم قوية وعازلة لدرجات الحرارة الخارجية الشديدة والأشعة الكونية الناتجة عن الغلاف الجوى الرقيق للكوكب، حيث اقترح العلماء بعض المفاهيم التى تستخدم الموارد الموجودة على سطح الكوكب.
ويأتى هذا التصميم فى شكل مستدير وكبير ومنتفخ، ويمتلك عددا من الطبقات التى تمتلئ بالجليد، حيث إنه سيكون مبنى خفيف الوزن، فضلا على أنه يضم عناصر من المريخ نفسه، وبالإضافة إلى ذلك، فإن الماء يحمى من الأشعة الكونية، لكن لا يزال The Mars Ice Home هو مجرد مفهوم يسعى العلماء لتنفيذه على ارض الواقع، رغم وجود بعض السلبيات، فعلى سبيل المثال، يقول الخبراء إن استخراج المواقع من المريخ يستغرق وقتا طويلا، فهم يحتاجون إلى 400 يوم لملء الوعاء بشكل كافٍ من الماء الموجود على الكوكب.
على جانب آخر، يمكن للروبوتات الانتفاخ وبناء المأوى بينما يكون الرواد فى طريقهم للمريخ، حيث سيكون الدرع المائى موجودا فضلا عن أنه سيسمح للمأوى أن يطفو فوق السطح مما يغنى عن الحاجة إلى وجود حفر عميقة بما فيه الكفاية لحماية سكان الملجأ.
ورغم أن هذا الأمر لا يزال مجرد نموذج نظرى لم يتم تطبيقه، لكن فى نفس الوقت يعتبر فكرة جيدة لحث المصممين والخبراء على الابتكار، وذلك فى محاولة للتغلب على التحديات التى يمكن أن تواجه رواد الفضاء خلال رحلتهم إلى المريخ.
