تلسكوب "هابل" يرصد كوكبا مزود بطبقة الستراتوسفير وحرارته تكفى لصهر الحديد

اكتشف العلماء للمرة الأولى كوكب كبير خارج المجموعة الشمسية، بالإضافة إلى العثور على بعض الأدلة التى تدل على ودود طبقة الستراتوسفير، إذ قام الباحثون بقيادة فريق من جامعة "إكستر" بالاكتشاف من خلال دراسة كوكب WASP-121b خارج المجموعة الشمسية فى نظام النجوم WASP-121، وهذا باستخدام تلسكوب هابل الفضائى التابع لناسا، وعملوا خلال دراستهم على مراقبة جزيئات الماء الساخنة المتوهجة فى الغلاف الجوى للكوكب، وتم نشر نتائجهم فى مجلة "ناتشر".

ووفقا لموقع International Business Times الأمريكى، يعد WASP-121b جزء من مجموعة من الكواكب تسمى " Hot Jupiters"، وهو ما يجعل من السهل مراقبته ودراسته، وغالبا ما تساعد التقنيات التى يتم تطبيقها على هذه الكواكب العلماء فى معرفة الكواكب الصغيرة التى يحتمل أن تكون حاملة للحياة.

ويقول الباحثون إن الأشعة تحت الحمراء المنبعثة من الكوكب تحتوى على معلومات حول التركيب الكيميائى ودرجة الحرارة الرأسية من الغلاف الجوى له، وإذا كان هناك طبقة استراتوسفير فوق الكوكب، فيجب أن يكون هناك اختلاف ملحوظ فى درجة الحرارة فى الطبقات العليا من الغلاف الجوى إلى طبقاته السفلى، فيجب أن يكون أكثر سخونة، بدرجات حرارة أعلى تكفى لصهر الحديد، فى الطبقات العليا وبرودة كما يذهب نحو السطح.

من الجدير بالذكر أن كوكب WASP-121b يبعد حوالى 900 سنة ضوئية عن الأرض، وحجمه حوالى 1.2 ضعف المشترى، كما أنه أقرب إلى نجمه من عطارد إلى الشمس.