يحتوى جسم الإنسان على العديد من الأجهزة والأعضاء المترابطة التى يؤدى كل منها وظيفة معينة، مثل النخاع الشوكي، وهو جزء من الجهاز العصبى المركزى، وعبارة عن أسطوانة معقدة من الأعصاب ويبدأ من آخر المخ مروراً بفقرات العمود الفقرى، ويشمل العديد من الألياف العصبية الطويلة التى تتحكم فى العديد من أجهزة الجسم.
ووظيفة النخاع الشوكى أو كما يطلق عليه أيضاً الحبل الشوكى هى نقل الإحساس والإشارات الدماغية منها وإليها، لذلك عند إصابة الحبل الشوكى تحدث تغيرات فى حركة الجسم مثل الإصابة بشلل أو ضعف الحركة .
وأسباب إصابة النخاع الشوكى عديدة منها:
1- نقص كمية الدم الذى يصل للنخاع الشوكى.
2- حدوث كسر بإحدى فقرات العمود الفقرى.
3- الإصابة بالتورم أو الالتهابات أو النزيف بالحبل الشوكى.
4- الإصابة بأمراض جرثومية أو فيروسية.
