الغدد جارات الدرقية هى مجموعة مكونة من 4 غدد صغيرة تقع فى الرقبة، تتحكم فى مستويات الكالسيوم فى الجسم.
كل غدة تدور حول حجم حبة الأرز (يزن حوالى 30 مليجرام ويبلغ قطرها 3-4 ملليمترات)، وفقا لموقع " parathyroid" فأن الغدد الجار درقية تفرز هرمون يسمى هرمون الغدة الدرقية (PTH). PTH الذى يرفع مستوى الكالسيوم فى الدم عن طريق:
تخزين معظم الكالسيوم في الجسم والتسبب في إطلاق الكالسيوم.
زيادة قدرة الجسم على امتصاص الكالسيوم من الطعام.
زيادة قدرة الكلى على التمسك بالكالسيوم الذي كان من الممكن أن يضيع في البول.
تعمل الغدد الجار درقية العادية مثل الترموستات في المنزل للحفاظ على مستويات الكالسيوم في الدم في نطاق يخضع لرقابة شديدة.
عندما يكون مستوى الكالسيوم فى الدم منخفضًا، يتم تحرير هرمون PTH لإرجاع مستوى الكالسيوم إلى المستوى الطبيعى، وعندما يكون مستوى الكالسيوم طبيعيًا أو يكون بنسبة عالية، ستتوقف عن إطلاق PTH، لأن التوازن السليم للكالسيوم أمر حاسم فى الأداء الطبيعى للقلب والجهاز العصبى والكلى والعظام.