اكتشف تلسكوب هابل الفضائى مؤخراً نجمًا محاطًا بهيكل ضخم من الغبار يمتد عبر 150 مليار ميل تقريبًا، ويشتبه العلماء فى أن كوكبا عملاقا موجود داخل الحطام، ومن ثم يمكن أن يساعد الهيكل فى اكتشاف كيفية تشكيل الكواكب.
ووفقا لموقع "Space" الأمريكى، قال مسئول من ناسا: "من المحتمل أن يكون مجال الحطام من الغبار الناعم جداً قد نشأ نتيجة تصادمات بين تطوير الكواكب الجديدة بالقرب من النجم، ويتضح ذلك من خلال حلقة مضيئة من الحطام التى شوهدت على بعد سبعة مليارات ميل من النجم، والتى تعد أكثر إضاءة من الشمس بنحو 23 مرة".
وذكر الباحث الرئيسى والفلكى جلين شنايدر من جامعة أريزونا: "أن توزيع الغبار هو علامة واضحة على كيفية تفاعل النظام الداخلى الذى يحتوى على الحلقة، لفا يمكننا التعامل مع أنظمة الحطام خارج الكواكب بانها مجرد أنظمة معزولة، فالآثار البيئية مثل التفاعلات بين النجم والقوى الخارجية، قد يكون لها آثار طويلة المدى على تطور هذه الأنظمة".
جدير بالذكر التقاط صور لنحو 40 شكلا من الحطام حول النجوم حتى الآن ومعظمها من خلال مشاهدات هابل، وتم اكتشاف أدلة على أول حطام حول نجم (Beta Pictoris) فى عام 1983، باستخدام القمر الصناعى الفضائى بالأشعة تحت الحمراء التابع لناسا، وفى عام 2015 قال مسؤولو ناسا: إن نظام Beta Pictoris هو النظام الوحيد المعروف الذى يحتوى على كوكب عملاق للغاز مدمج فى الغبار.
