قال ماسيمو لونجو لاعب وسط أستراليا إن المنافسين ربما يعتبرون منتخب بلاده الحلقة الأضعف بالمجموعة الثالثة فى نهائيات كأس العالم لكرة القدم، لكنه يرى أن هذا قد يشكل حافزا للوصول للأدوار الإقصائية.
وحدد بيرت فان مارفيك مدرب أستراليا هدفه بالوصول لدور 16 فى روسيا، بعد اجتياز مجموعة تضم فرنسا وبيرو والدنمارك.
وحال تجنبت أستراليا ثلاث هزائم متتالية قد يكون هذا إنجازا للمنتخب المصنف 40 عالميا، وذلك بعدما خسر كل مبارياته فى نسخة البرازيل قبل أربع سنوات، لكن لونجو قال إن المفاجآت واردة خاصة فى اللقاء الأول أمام فرنسا فى كازان.
وقال لمحطة "إيه.بى.سى" المحلية "إذا حققنا نتيجة جيدة أمام فرنسا سنصبح على بعد مباراتين من التأهل، أى شىء قد يحدث وأنا واثق من قدرتنا على الصعود".
وأضاف لاعب كوينز بارك رينجرز المنافس بدورى الدرجة الثانية فى إنجلترا "بالنظر إلى الفرق التى سنواجهها أعتقد أنهم يعتبروننا الحلقة الأضعف بالمجموعة، سنستغل هذا فقد تم اعتبارنا غير مرشحين فى أوقات سابقة".
وحصلت أستراليا على أكبر ألقابها فى اللعبة عندما توجت بكأس آسيا 2015 وسجل لونجو هدف الفوز فى النهائى أمام كوريا الجنوبية، ويتمنى لونجو (25 عاما) أن تفتح مشاركته فى كأس العالم الباب أمام انتقاله للدورى الإنجليزى الممتاز، وتابع "هدفى هو بدء كل المباريات كأساسى وأعتقد أن أى لاعب يود المنافسة بالدورى الإنجليزى الممتاز، لكنى أركز فى مباراة فرنسا أولا".
