الغدة الدرقية هي عبارة عن غدة هرمون حيوية، تلعب دورًا رئيسيًا في عملية التمثيل الغذائي والنمو وتطور الجسم، بالإضافة إلى إنها تساعد فى تنظيم العديد من وظائف الجسم عن طريق إفراز كمية ثابتة من هرمونات الغدة الدرقية بمجرى الدم، وفقاً لما ذكره موقع "nih".
وتقع الغدة الدرقية في الجزء الأمامي من الرقبة، أسفل صندوق الصوت، وتظهر على شكل فراشة، حيث الفصان الجانبيان يتكئان على القصبة الهوائية، ويتصلان في الأمام بشريط ضيق من الأنسجة.
وتزن الغدة الدرقية ما بين 20 و 60 جراما في المتوسط، وتتصل الكبسولة الخارجية بعضلات صندوق الصوت و الأوعية الدموية والأعصاب، بالإضافة إلى إن هناك نسيج ضام رخو بين الكبسولة الداخلية والخارجية، وبالتالي يمكن للغدة الدرقية التحرك وتغيير موقفها عند إبتلاع الشخص للطعام.
تؤثر الغدة الدرقية على أداء جميع الخلايا في الجسم، حتى تساعد فى تأدية بعض الوظائف، على سبيل المثال:
- إرتفاع درجة حرارة الجسم.
- نبضات القلب.
- نضج المخ عند الأطفال.
- نمو الأطفال .
- تنشيط الجهاز العصبي مما يؤدى إلى تحسين التركيز .
وتعمل الغدة الدرقية على إفراز هرمون الثايرويد، وهو نوعين، هما :
- هرمون الثيروكسين .
- هرمون ثالث يود الثيرونين (T3).
ويتم إنتاج هرمون الثيروكسين تحت السريري النُخامي، فى حين أن منطقة ما تحت السرير في المخ تسمى الهيبوثالاموس تفرز الهرمون المُطلق للثايروتروبين، والذي يعمل على حث الغدة الدرقية لإفراز هرمون الثيروكسين.
و يسبب نقص الثيروكسين في الدم زيادة إفراز هذه الهرمونات، فى حالة زيادة كمية في الدم، ومهمته هي الحفاظ على المستوى الطبيعي للهرمون في الدم للقيام بوظيفته.
