طور مجموعة من العلماء من جامعة كامبردج طريقة جديدة لتحويل ضوء الشمس إلى وقود عن طريق تغيير عملية التمثيل الضوئى فى النباتات، تنطوى على تقسيم الماء إلى أكسجين وهيدروجين فى النباتات.
ووفقا لما نشره موقع mirror البريطانى، فقال الباحثين إن الهيدروجين المنتج يمكن أن يكون مصدرا أخضر وغير محدود للطاقة المتجددة، حيث استخدم الفريق أشعة الشمس الطبيعية لتحويل الماء إلى هيدروجين وأكسجين باستخدام خليط من المكونات البيولوجية والتقنيات الصناعية، فيما قالت السيدة "كاتارزينا سوكو" التى قادت الدراسة "التمثيل الضوئى الطبيعى ليس فعالاً بشكل كبير، لأنه تطور لمجرد البقاء على قيد الحياة، لذلك فإنه يصنع الحد الأدنى من الطاقة اللازمة وهو ما يمثل نحو 1-2 فى المائة مما يمكن أن يحوله ويخزنه.
وعلى الرغم من أن التمثيل الضوئى الاصطناعى كان موجودًا منذ عام، فقد اعتمدت التقنيات السابقة على المحفِّزات - والتى غالبًا ما تكون باهظة الثمن وسامة، لكن خلافا لتلك التقنيات، فإن التقنية الجديدة تستخدم إنزيمًا يسمى الهيدروجيناز، وهو غير سام، وأوضحت السيدة سوكو: "إن الهيدروجين هو إنزيم موجود فى الطحالب القادرة على تقليل البروتونات إلى هيدروجين.
وأضافت "خلال التطور، تم إلغاء هذه العملية لأنها لم تكن ضرورية للبقاء على قيد الحياة، لكننا نجحنا فى تجاوز عدم النشاط لتحقيق التفاعل الذى أردناه وهو المتعلق بتقسيم الماء إلى هيدروجين وأكسجين"، فيما يأمل الباحثون الآن فى استخدام أسلوبهم على نطاق أوسع لتحويل ضوء الشمس إلى وقود، وهو ما يتيح تطوير تقنيات الطاقة الشمسية.
