العالم الافتراضى فى أبسط معانيه هو ما يوفره الإنترنت من علاقات وتفاعلات بين الناس وبعضهم، بمعنى أدق بين مستخدمى هذه الخدمة، وقد يلجأ المستخدمون إلى الإنترنت لأغراض متعددة على رأسها إدارة الأعمال والتجاره الالكترونية و جنى الأموال، وهناك آخرون يستخدمونه بغرض الترفيه وقضاء وقت الفراغ والتواصل الاجتماعى مع بيئات مختلفة، وهناك من يستخدمه فى الأعمال غير المشروعة المخلة بالآداب والأمن العام.
يتبين من ذلك عدم وجود قيود أو شروط على عمليات الولوج إلى الانترنت واستخداماته؛ لذلك نحن فى أمس الحاجة إلى وجود أخلاق لهذا السياق تشكل البصيرة لدى المستخدم وتفرق له بين ما هو صحيح وما هو غير صحيح، وبين الضار والنافع، وتكون بمثابة بصيرة داخلية تقوده وتحميه من المخاطر حتى لا ينجرف فى مجراها وتؤثر على بنيته الاجتماعية والشخصية وتوجد صدوع لا معقولة وحالات من الفشل والضياع، تغلف وعيه بشطحات من العزلة عن العالم الحقيقى ؛ ويمكن أن نسمى هذه الأخلاق ب "الأخلاق الافتراضية".
