استدعى تارو كونو، وزير الخارجية اليابانى، اليوم الجمعة، السفير الكورى الجنوبى لدى طوكيو "نام كوان-بيو" للإعراب عن عميق أسفه لما اعتبره "فشل سول" فى الرد على طلب طوكيو بشأن البدء فى عملية تحكيم بشأن النزاع بين البلدين حول العمالة إبان الحرب العالمية الثانية.
وقال كونو، حسبما ذكرت هيئة الإذاعة اليابانية (إن إتش كيه): "نأسف بشدة لعدم تمكننا من بدء التحكيم بناء على الاتفاقية الثنائية بين البلدين، ونحث الحكومة الكورية الجنوبية على أن تتخذ فى أقرب وقت ممكن التدابير اللازمة لتصحيح الوضع الحالى الذى يعد انتهاكا للقانون الدولى".
من جانبه، انتقد السفير الكورى الجنوبى القيود الأكثر صرامة التى فرضتها اليابان على تصدير المواد التكنولوجية الفائقة إلى بلاده، قائلا: "إن المواطنين والشركات فى بلادنا يواجهون وضعا صعبا ويتأثرون بالإجراءات اليابانية أحادية الجانب.. ونعتقد أن الوضع الذى يضر بأسس العلاقة بين بلدينا يحتاج إلى إيجاد حل فورى له"، إلا أن كونو طالب الجانب الكورى الجنوبى بعدم ربط القيود المفروضة على الصادرات بقضية العمالة وقت الحرب.
وكانت المحكمة العليا الكورية الجنوبية، أمرت شركات يابانية العام الماضى بدفع تعويضات لكوريين جنوبيين يقولون إنه تم إجبارهم على العمل لصالحها خلال الحرب العالمية الثانية، وتصر الحكومة اليابانية على أن مسألة الحق فى المطالبة بتعويضات تمت تسويتها بشكل كامل ونهائى عندما تم تطبيع العلاقات بين البلدين فى عام 1965.
