أعلن دونالد ترامب أنه أقال وزير الدفاع مارك إسبر ، وعين كريستوفر سي ميلر، مدير المركز الوطني لمكافحة الإرهاب ، وزيرًا بالإنابة.
وقال فى تغريدة "يسعدني أن أعلن أن كريستوفر سي ميللر، المدير المحترم للغاية للمركز الوطني لمكافحة الإرهاب (الذي أكده مجلس الشيوخ بالإجماع) ، سيكون وزير الدفاع بالإنابة ، على الفور.."
وأضاف " سوف يقوم كريس بعمل رائع.. تم إنهاء عمل مارك إسبر، أود أن أشكره على خدمته."
وقالت صحيفة "الجارديان" البريطانية، إن إقالة وزير الدفاع مارك إسبر كان محاولة من دونالد ترامب للتأكيد على سلطاته الرئاسية ، حيث يبدأ الرئيس المنتخب جو بايدن انتقاله.
في الأيام التي سبقت الانتخابات ، أشارت التقارير إلى أن ترامب كان يفكر في إقالة مسؤولين كبار كان قد انتقدهم في السابق.
بالإضافة إلى إسبر ، يعتبر مدير مكتب التحقيقات الفدرالي كريستوفر وراي عرضة للإقالة كذلك فى مرحلة "البطة العرجاء"، وهى المرحلة التى تفصل بين الانتخابات والتنصيب فى 20 يناير، حيث يظل الرئيس بكامل صلاحياته لكن قراراته يمكن قلبها بعد تشكل الكونجرس بنوابه الجدد واستلام الرئيس الجديد مهام ولايته.
واختلف دونالد ترامب ووزير الدفاع مارك إسبر علانية بشأن إعادة تسمية القواعد العسكرية التي سميت على اسم جنرالات الكونفدرالية.
وبينما أعرب إسبر عن انفتاحه على الفكرة ، أصر ترامب مرارًا وتكرارًا على عدم إعادة تسمية القواعد.
ذكرت NBC News الأسبوع الماضي أن إسبر كان يعمل مع أعضاء في الكونجرس على تشريع لإعادة تسمية القواعد:
وأعد إسبر خطاب استقالة ، وفقًا لثلاثة من مسؤولي الدفاع الحاليين.
ليس من غير المألوف أن يقوم وزراء الحكومة بإعداد خطابات استقالة غير مؤرخة خلال فترة انتقالية رئاسية ، مما يمنح القائد الأعلى فرصة لاستبدالهم بولاية ثانية.
ويشار إلى أن دعوات إعادة تسمية المنشآت العسكرية التي تحمل أسماء قادة الكونفدرالية والذين يرتبط تاريخ بعضهم بممارسات عنصرية كانت قد تم إطلاقها في أعقاب الاحتجاجات التي شهدتها بعض الولايات ردا على مقتل الأمريكي ذوو الأصول الأفريقية جورج فلويد على يد الشرطة، وهو الامر آثار في حينه عاصفة انتقادات وردود فعل واسعه.
يقرر الرئيس ما إذا كان سيقبل خطابات الاستقالة ، وعادة ما تحدث العملية بعد أن تكون نتائج الانتخابات واضحة.
لكن مسؤولي الدفاع يقولون إن إسبر أعد رسالته لأنه أحد مسؤولي الحكومة الذين كان من المتوقع منذ فترة طويلة إبعاده بعد الانتخابات. مع اقتراب انتهاء فترة ولايته ، يساعد إسبر أعضاء الكونجرس في صياغة قانون من شأنه تجريد أسماء قادة الكونفدرالية من القواعد العسكرية في خطوة قد تزيد من الخلاف بينه وبين ترامب.
ويشار إلى أن وزير الدفاع مارك إسبر كان سيخرج من منصبه على أي حال بمجرد تنصيب جو بايدن.
كما أشارت التقارير إلى أن إسبر قد صاغ بالفعل خطاب استقالة ، كما هو معتاد قبل الانتخابات الرئاسية ، من أجل إعطاء شاغلي المناصب خيار ترشيح شخص آخر لولاية ثانية.
حقيقة أن دونالد ترامب أقال إسبر على أي حال تؤكد مدى رغبته اليائسة في التخلص من وزير الدفاع.
