تمر، اليوم، الذكرى الـ130 على حصول المخترع الأمريكى جرانفيل وودز على براءة اختراع "القطار الكهربائى"، الذى ظهر للمرة الأولى فى تاريخ البشرية بعد سنوات من ظهور "القطار البخارى" وذلك فى 10 نوفمبر عام 1891.
واختراع القطار الكهربائى تطلب مجموعة اختراعات أخرى، فلكي يسير القطار بالكهرباء اخترع جرانفيل محركا حمل اسمه، يحول الكهرباء إلى حركة، وبعد ذلك تم اخترع معدات نقل الكهرباء إلى القطار، وكذلك جهاز المكبح الذى يعمل بضغط الهواء لتوفير أقصى قدر ممكن من الأمن والأمان للقطار.
ولم يكمل جرانفيل وودز تعليمه حيث التحق بالمدرسة حتى بلغ العاشرة من عمره بعدها انتقل إلى العمل فى إحدى ورش الميكانيكا، وعندما بلغ السادسة عشرة من عمره عاد إلى التعليم مرة أخرى فالتحق بإحدى المدارس الثانوية الصناعية ليحصل على تدريب رسمى فى مجال الميكانيكا الذى استهواه كثيرا بعد العمل لسنوات فيه، وبعد سنوات اكتشف أن استمراره فى العمل لدى الغير لن يحقق له أحلامه سواء فى مجال العمل أو فى مجال الابتكار، لذلك قرر تكوين شركة خاصة به وهى شركة وودز ريال واى تيليجراف كومبانى لتصنيع وتسويق مبتكراته فى مجال التلغراف والسكك الحديدية.
ومن أهم مبتكراته فى ذلك الوقت التلغراف الذى يصل بين القطارات المتحركة، وقد خاض معركة قضائية للدفاع عن حقه فى براءة اختراع هذا الابتكار ضد كل من توماس أديسون المخترع الأمريكى الشهير ومخترع آخر يسمى فيليبس توصل إلى نفس الاختراع في فترة زمنية متقاربة، ولكن جرانفيل خسر دعواه القضائية ضد أديسون، ورغم محاولات أديسون إقامة شكل من أشكال التعاون مع وودز حيث عرض عليه شراء شركته وترك إداراته له أو الانتقال إلى إحدى شركات أديسون العديدة لكن وودز فضل الاستمرار في العمل المستقل.
وتوفى جرانفيل في يوم 30 يناير 1910.
