الدفاع البريطانية: سنعود لأفغانستان عسكريا اذا تحولت إلى ملاذ لتنظيم القاعدة مجددا

وأضاف والاس أن قندهار، ثاني أكبر مدينة في أفغانستان، ومدينة لشكركاه "أصبحتا الآن في أيدي طالبان على الأرجح".

ولفت أنه يجب على الغرب أن يفهم أن طالبان ليست كيانا واحدا، بل هي "لقب لعدد لا يحصى من المصالح المتنافسة".

لا تزال حركة طالبان تمضى قدما فى الاستيلاء على المدن الأفغانية المهمة، حيث تمكنت من السيطرة على عشر مدن حتى الآن وأصبحت قريبة من العاصمة "كابول".

وقالت صحيفة "ديلى ميل" البريطانية إن الحركة استولت على مدينة جديدة فى أفغانستان بعد تغلبها على القوات الأفغانية المحاصرة حيث يشدد المقاتلون ببطء الخناق على العاصمة.

ولفتت إلى أن جزنة ، عاصمة إقليم يحمل نفس الاسم كانت آخر من سقط - حيث صور مقاتلو طالبان أنفسهم وهم يتجولون في وسط المدينة صباح الخميس. وقال متحدث باسم طالبان "قتلت أعداد كبيرة من الجنود واستسلم العشرات."

تقع المدينة على بعد 80 ميلاً فقط جنوب العاصمة كابول وتمتد على الطريق الرئيسي المتجه جنوباً. وتسيطر حركة طالبان بالفعل على الطريق السريع الرئيسي المتجه شمالًا بعد الاستيلاء على بول خومرى في وقت سابق من هذا الأسبوع ، مما يعني أن الطريقين الرئيسيين إلى المدينة وخارجها مغلقان فعليًا الآن.

في غضون ذلك ، تصاعد القتال في لشكر جاه ، عاصمة إقليم هلمند ، وقندهار ، عاصمة إقليم قندهار، اللتين تبدو على شفا الوقوع في أيدي طالبان.

ويُعتقد الآن أن طالبان تسيطر على ثلثي البلاد، مع تراجع الحكومة في كل منطقة تقريبًا باستثناء كابول - التى تعد واحدة من المدن الوحيدة التي لم تتعرض بعد لهجوم مباشر.

وقال مقاتلو الحركة إن لشكر جاه سقطت في أيديهم لفترة وجيزة يوم الأربعاء، لكنهم عدلوا في وقت لاحق ليقولوا إن القتال لا يزال مستمرا والمدينة ليست تحت سيطرتهم بالكامل.

وانفجرت عبوة ناسفة ضخمة بالقرب من المقر الرئيسى للشرطة يوم أمس، مما أدى إلى تصاعد عمود من الدخان في السماء ودمر الجدران الخارجية جزئيًا - مما سمح لمقاتلي طالبان بالتدفق إلى الداخل. ومع ذلك ، يُعتقد أن بعض القوات الحكومية المتحصنة هناك تمكنوا من الفرار من المذبحة ووصلوا إلى مكتب الحاكم ، حيث استأنفوا القتال.

ونقلت الصحيفة عن نسيمة نيازى، نائبة من هلمند قولها إنها تعتقد أن هجوم طالبان أسفر عن مقتل وإصابة أفراد من قوات الأمن ، لكنها لم تسفر عن سقوط قتلى أو جرحى مدنيين. وأضافت أن تفجير انتحاري آخر استهدف سجن المحافظة ، لكن الحكومة ما زالت تسيطر عليه.

في قندهار ، زعمت حركة طالبان أنها استولت على سجن المدينة يوم الأربعاء ، وحررت "مئات" من السجناء ، بمن فيهم بعض مقاتليها ، الذين عادوا الآن إلى صفوفهم كتعزيزات.

واعتبرت الصحيفة أن فقدان السجن علامة يعد تنذر بالسوء بالنسبة للقوات الحكومية التي تدافع عن المدينة ، التي حوصرت منذ أسابيع جراء هجوم لا يُظهر أي علامة على التوقف. ولم تستجب قوات الأمن الأفغانية والحكومة لطلبات متكررة للتعليق على أيام القتال.

ومع ذلك ، يحاول الرئيس أشرف غني حشد هجوم مضاد بالاعتماد على القوات الخاصة لبلاده وميليشيات أمراء الحرب والقوات الجوية الأمريكية قبل انسحاب الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي في نهاية الشهر.

وكان في مدينة مزار الشريف ، في المعاقل الشمالية التقليدية المناهضة لطالبان في البلاد ، يوم الأربعاء في محاولة لحشد رجاله مع اقتراب المقاتلين من ضواحيها مع توقع هجوم كبير قريبًا.

وفى حين أن كابول نفسها لم تتعرض لتهديد مباشر ، فإن السرعة المذهلة للهجوم تثير تساؤلات حول المدة التي يمكن للحكومة الأفغانية أن تحافظ فيها على سيطرتها.

واعتبرت الصحيفة أنه قد تضطر الحكومة في نهاية المطاف إلى الانسحاب للدفاع عن العاصمة وعدد قليل من المدن الأخرى حيث فر الآلاف من النازحين بسبب القتال إلى كابول ويعيشون الآن في الحقول والحدائق المفتوحة.

مع محدودية القوة الجوية الأفغانية وفي حالة من الفوضى ، يُعتقد أن القوات الجوية الأمريكية تنفذ سلسلة من الضربات لدعم القوات الأفغانية.

تشير بيانات تتبع الطيران إلى أن قاذفات القوات الجوية الأمريكية من طراز B-52 وطائرات F-15 المقاتلة وطائرات بدون طيار وطائرات أخرى شاركت في القتال بين عشية وضحاها في جميع أنحاء البلاد ، وفقًا لشركة الأمن The Cavell Group التي تتخذ من أستراليا مقراً لها.

وقالت "ديلى ميل" إنه من غير الواضح ما هي الخسائر التي تسببت فيها حملة القصف الأمريكية. ولم ترد القيادة المركزية للقوات الجوية الأمريكية على الفور على طلب للتعليق يوم الخميس.