كشفت حديقة حيوان هيوستن الأمريكية، أن سلحفاة عمرها 90 عامًا تدعى السيد بيكلز، أصبحت أبا، واستقبلت السلحفاة 3 من صغار السلاحف.وكشفت حديقة الحيوان، أن هذه النوعية من السلاحف مهددة بشدة، بسبب التجارة غير المشروعة، والسلحفاة بيكلز وزوجته، كانا "زوجين" منذ وصولها لأول مرة إلى حديقة الحيوان في عام 1996.
وبينما كان السيد والسيدة بيكلز معًا منذ عقود، إلا أنها وضعت البيض مؤخرًا مرة واحدة فقط، وتم اكتشاف ذلك بالصدفة، ومن المحتمل أن تكون الرؤية قد أنقذت حياة الصغار.
السلاحف الصغار
السلحفاة بيكلز
صغار السلاحف
أوضحت حديقة الحيوانات أن تربة هيوستن ليست مضيافة لسلاحف مدغشقر الأصلية، ومن غير المرجح أن البيض قد فقس بمفرده، إذ قام الحارس بجمع البيض بسرعة وإحضاره إلى منزل الزواحف والبرمائيات.
السلاحف المشعة كانت تعتبر سابقا من أكثر أنواع السلاحف وفرة في العالم
كانت السلاحف المشعة تعتبر في يوم من الأيام واحدة من أكثر أنواع السلاحف وفرة في العالم، ويقدر عدد سكانها بالملايين.
تم تصنيف هذه الأنواع الآن على أنها مهددة بالانقراض من قبل القائمة الحمراء لـ IUCN بسبب تجارة الحيوانات الأليفة غير المشروعة التي تسرقها من موائلها الطبيعية.
وقالت جمعية الحفاظ على الحياة البرية في بيان صدر عام 2010: "إن أحد أكثر الاتجاهات إثارة للقلق هو أن الصيادين يدخلون الآن المناطق المحمية لجمع السلاح ، والموظفين هناك غير مجهزين بشكل جيد للقيام بدوريات وحماية السكان".
