تسعى وكالة ناسا إلى التواصل مع منظمات تعليمية ومجتمعية للمساعدة في تنمية غابة من أشجار تسمى بأشجار القمر، وهذه المهمة مستوحاة من مبادرة رواد فضاء برنامج أبولو، حيث تتطلع وكالة الفضاء وخدمة الغابات التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية (USDA) إلى زراعة شتلات من البذور التي تم نقلها حول القمر في مهمة Artemis 1 التابعة لناسا في عام 2022.
وفقًا لما ذكره موقع "space"، تم نقل أكثر من 1000 بذرة من خمسة أنواع مختلفة من الأشجار كجزء من مجموعة أدوات الطيران الرسمية في الرحلة التجريبية غير المأهولة التي استمرت 26 يومًا.
ويهدف برنامج أرتميس في الأساس إلى إنشاء وسيلة مستدامة لإعادة رواد الفضاء إلى القمر استعدادًا لإرسال البشر إلى المريخ، وفي العام الماضي، طارت هذه البذور في مهمة أرتميس 1 على مسافة 40 ألف ميل [64375 كيلومترًا] حول القمر.
وبمساعدة وزارة الزراعة الأمريكية، سيزرع هذا الجيل الجديد من "أشجار القمر" من هذه البذور التي تشير إلى روح الاستكشاف عبر مجتمعاتنا وتلهم الجيل القادم.
وقال بيل نيلسون، مدير وكالة ناسا، في بيان. "إن أشجار القمر أرتميس التابعة لناسا تعيد العلوم والبراعة في استكشاف الفضاء إلى الأرض."
وبدأت هذه المبادرة لأول مرة في عام 1971، حيث حمل طيار وحدة قيادة أبولو 14، ستيوارت روزا، مئات من بذور الأشجار كجزء من مجموعة تفضيلاته الشخصية، وبعد عودة مهمة القمر إلى الأرض، قامت خدمة الغابات بإنبات البذور.
وقد زُرعت شتلات أشجار قمر أبولو في جميع أنحاء البلاد، وكان الكثير منها جزءًا من الاحتفال بالذكرى المئوية الثانية للولايات المتحدة في عام 1976.
تأمل وكالة ناسا أن يتجذر جيل جديد من أشجار القمر ويواصل إرث الإلهام الذي تم إطلاقه منذ أكثر من 50 عامًا.
وشملت البذور التي سافرت مسافة 270,000 ميل (435,000 كيلومتر) من الأرض على متن المركبة الفضائية أرتميس الأول أوريون، الجميز، الصمغ الحلو، الصنوبر، والسكويا العملاقة.
وقال راندي مور، رئيس خدمة الغابات: "البذور التي طارت في مهمة أرتميس ستصبح قريبًا أشجار القمر التي تقف بفخر في الجامعات والمؤسسات في جميع أنحاء البلاد".
يتم تشجيع المدارس والمكتبات والمتاحف وغيرها من الجهات التي تتعامل مع الطلاب أو الجمهور على التقدم بطلب للحصول على شتلة شجرة القمر من خلال وحدة القطع الأثرية التابعة لناسا.
وتشمل المؤسسات المؤهلة المنظمات الرسمية وغير الرسمية التي تخدم مرحلة الروضة وحتى الصف الثاني عشر والجامعات والمنظمات المجتمعية والمراكز العلمية والوكالات الحكومية، وتنتهي فترة التقديم في 6 أكتوبر.
ستراجع ناسا وخدمة الغابات الطلبات المقدمة لتحديد مدى جدوى استضافة الشتلات بنجاح؛ وتحدد خدمة الغابات أنواع الشتلات للمستلمين المختارين بناءً على المنطقة الجغرافية في الولايات المتحدة المتجاورة.
تعمل ناسا مع خدمة الغابات لتحديد الجداول الزمنية لتوزيع الشتلات في عامي 2023 و2024، ومن خلال زراعة أشجار قمر أرتميس، تعمل وكالة ناسا على إيجاد طرق جديدة للمجتمعات في جميع أنحاء البلاد للتواصل مع استكشاف البشرية للفضاء.
