وأضاف أوستن- في بيان، نشرته وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون)، عبر موقعها الإلكتروني، اليوم الأربعاء، أن هذه الضربات الدقيقة هي رد مباشر على سلسلة من الهجمات التصعيدية ضد جنود أمريكيين وقوات التحالف في العراق وسوريا .

وأعرب عن امتنانه للمهارة والاحترافية التي خطط بها المسؤولون الأمريكيون ونفذوا بها هذه الضربات، والجهود المستمرة التي تبذلها القوات الأمريكية على الأرض أثناء عملهم مع الشركاء الإقليميين، لمزيد من تفكيك (داعش) وتدميره.

وشدد أوستن على أنه لن يتردد هو والرئيس الأمريكي جو بايدن "في اتخاذ الإجراءات اللازمة للدفاع عن القوات الأمريكية وعن مصالح الولايات المتحدة، قائلا: "نحن لا نسعى إلى تصعيد الصراع في المنطقة.. ونحن على استعداد تام لاتخاذ المزيد من الإجراءات لحماية موظفينا ومنشآتنا".

ودعا وزير الدفاع الأمريكي هذه الجماعات المسلحة إلى الوقف الفوري لهذه الهجمات.