شاعر ودبلوماسي وسياسي تشيلي، حصل على جائزة نوبل في الأدب عام 1971، كما يعد واحدا من أهم كتاب تاريخ الأدب التشيلي، ولُقب بشاعر أمريكا اللاتينية في القرن العشرين، هو الشاعر بابلو نيرودا، الذي تحل اليوم ذكرى وفاته، إذ رحل عن عالمنا في مثل هذا اليوم 23 سبتمبر 1973.
كان نيرودا ابنًا لجوزيه ديل كارمن رييس، عامل السكك الحديدية، وروزا باسوالتو، توفيت والدته في غضون شهر من ولادته، وبعد عامين انتقلت الأسرة إلى تيموكو، وهي بلدة صغيرة تقع في الجنوب في تشيلي، حيث تزوج والده مرة أخرى، كان نيرودا صبيًا مبكر النضوج بدأ في كتابة الشعر في سن العاشرة، حاول والده ثنيه عن الكتابة ولم يهتم أبدًا بقصائده، وربما كان هذا هو السبب في أن الشاعر الشاب بدأ النشر تحت الاسم المستعار بابلو نيرودا، والذي كان من المقرر أن يتبناه قانونيًا في عام 1946، التحق بمدرسة تيموكو للبنين في عام 1910 وأنهى دراسته الثانوية هناك في عام 1920، كان نيرودا طويل القامة وخجولًا ووحيدًا، وكان يقرأ بنهم وكان يشجعه مدير مدرسة تيموكو للبنات،غابرييلا ميسترال ، شاعرة موهوبة أصبحت فيما بعد حائزة على جائزة نوبل.
نشر نيرودا قصائده لأول مرة في الصحف المحلية ثم في المجلات التي تصدر في العاصمة التشيلية سانتياغو، وفي عام 1921 انتقل إلى سانتياغو لمواصلة دراسته والعمل مدرسًا للغة الفرنسية، وهناك عانى من الوحدة والجوع وتبنى أسلوب حياة بوهيمي، وقد نشر أول كتاب له من القصائد بعنوان "الشفق" في عام 1923، وكانت القصائد الدقيقة والأنيقة من تقليد الشعر الرمزي، أو بالأحرى نسخته الإسبانية، "الحداثة" كتابه الثاني،" عشرون قصيدة حب وأغنية يائسة 1924" مستوحاة من قصة حب غير سعيدة، حققت نجاحًا فوريًا ولا تزال واحدة من أشهر كتب نيرودا، أبيات الشعر في "عشرون قصيدة حب" قوية ومؤثرة ومباشرة، ولكنها دقيقة وأصلية للغاية في صورها واستعاراتها، تعبر القصائد عن حب شاب وعاطفي وغير سعيد ربما بشكل أفضل من أي كتاب شعر في التقليد الرومانسي الطويل.
في عام 1952، أصبح الوضع السياسي في تشيلي مواتياً مرة أخرى، وتمكن نيرودا من العودة إلى وطنه، وبحلول ذلك الوقت، كانت أعماله قد تُرجمت إلى العديد من اللغات، وبسبب شهرته وثرائه، بنى منزلاً في جزيرة نيغرا، المطلة على المحيط الهادئ، كما قام بصيانة منازل في سانتياغو وفالبارايسو، وأثناء سفره في أوروبا وكوبا والصين، شرع نيرودا في فترة من الكتابة المتواصلة والإبداع المحموم، ومن أهم أعماله، "أوداس إليمنتاليس" نُشرت مجموعة "القصائد الأولية " عام 1954، وقد كُتبت أبياتها بأسلوب شعري جديد -بسيط ومباشر ودقيق ومرح- واحتوت على أوصاف للأشياء والمواقف والكائنات اليومية على سبيل المثال، "قصيدة إلى البصل" و"قصيدة إلى القط"، وقد تم جمع العديد من القصائد في مجموعة "القصائد الأولية"على نطاق واسع، وقد حفزت شهرة نيرودا الدولية وسعادته الشخصية نتاجه الشعري خلال هذه السنوات؛ فقد ظهر 20 كتابًا له بين عام 1958 ووفاته عام 1973، ونُشرت 8 كتب أخرى بعد وفاته، وفي مذكراته، التي نشرت في عام 1974 لخص نيرودا حياته من خلال الذكريات والتعليقات والحكايات.
في عام 1969، خاض نيرودا حملة انتخابية لصالح المرشح اليساريسلفادور الليندي ، الذي عينه سفيرًا في فرنسا بعد انتخابه رئيسًا لتشيلي. وبينما كان مريضًا بسرطان البروستاتا في فرنسا، علم نيرودا في عام 1971 أنه حصل على جائزة نوبل للآداب، وبعد سفره إلى ستوكهولم لاستلام جائزته، عاد إلى تشيلي طريح الفراش، وعاش بعد صديقه الليندي ببضعة أيام فقط، حيث انتحر الليندي في الحادي عشر من سبتمبر أثناء انقلاب عسكري يميني.
لقد دار جدل حول سبب وفاة نيرودا، ولم تحسم العديد من الدراسات التي أجريت على رفاته بشكل قاطع، ورغم أن هذه الدراسات رفضت إلى حد كبير السبب الذي تم تحديده في شهادة وفاته (الهزال بسبب السرطان)، فقد زعم البعض أنه قد تم تسميمه لأنه كان يعارض أوغستو بينوشيه، الذي استولى على السلطة من أليندي.
