في 27 فبراير 1827 رقصت مجموعة من الطلاب المقنعين والمرتدين بالملابس في شوارع نيو أورليانز بولاية لويزيانا، إيذانا ببداية احتفالات ماردى جرا الشهيرة في المدينة.
امتد الاحتفال بالكرنفال - أو الأسابيع بين الليلة الثانية عشرة في 6 يناير وأربعاء الرماد ، بداية فترة الصوم الكبير المسيحية - من روما عبر أوروبا وبعد ذلك إلى الأمريكتين، ولا يوجد مكان في الولايات المتحدة يتم فيه الاحتفال بالكرنفال بشكل كبير كما هو الحال في نيو أورليانز ، المشهورة بمسيراتها وحفلاتها المتميزة لماردي جرا، وفقا لموقع هيستورى.
جلب المستوطنون الفرنسيون الأوائل تقليد ماردي جرا إلى ساحل الخليج الأمريكي في نهاية القرن السابع عشر. في الواقع ، احتفلت ألاباما بأول كرنفال لها في عام 1703، ومع ذلك ، حظر الحكام الإسبان الاحتفالات في وقت لاحق. بعد أن أصبحت منطقة لويزيانا جزءًا من الولايات المتحدة في عام 1803 ، تمكنت نيو أورليانز من إقناع مجلس المدينة برفع الحظر المفروض على ارتداء الأقنعة والحفلات في الشوارع.
بدأ تقليد ماردي جرا الجديد في المدينة في عام 1827 عندما ارتدى مجموعة الطلاب الأقنعة المستوحاة من تجاربهم الدراسية في باريس وأزياء مهرجين ونظموا احتفالاتهم الخاصة.
ويعني عيد ماردى جرا بالعربية الثلاثاء البدين وهو كرنفال سنوي يقام في العديد من الدول الغربية يوم الثلاثاء من كل عام الذي يسبق أربعاء الرماد، ويتم في هذا الكرنفال إرتداء الملابس المبهرجة والرقص في الشوارع والأكل بكل شراهة حيث أن هذا اليوم هو اليوم الأخير قبل الصوم الكبير طبقًا للعقيدة المسيحية.
وقد وصل «ماردي جرا» إلى أميركا الشمالية كتقليد كاثوليكي فرنسي في نهاية القرن السابع عشر، عندما كانت فرنسا تحتل ولايات جنوبية، منها ولاية لويزيانا.
