تستعد وكالة الفضاء الأوروبية لإطلاق مركبة فضائية بريطانية الصنع لاستكشاف كوكب عطارد فى تمام الساعة 3:45 صباحا، فى الساعة 02:45 بتوقيت المملكة المتحدة (21:45 بالتوقيت الشرقي) يوم السبت 20 أكتوبر، وفيما يلى أبرز معلومات عن هذه المهمة:
- من المقرر أن تبدأ سفينة الفضاء رحلة لمسافة خمسة مليارات كيلومتر إلى كوكب عطارد.
- تحمل المركبة الفضائية اسم BepiColombo وسيتم إطلاقها من ميناء الفضاء الأوروبى فى كورو بـ جيانا الفرنسية.
- سوف تستغرق المركبة الفضائية التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية سبع سنوات للوصول إلى الكوكب الأقرب للشمس.
- وفى عام 2025، ستضع مسبارين، أحدهما أوروبى والآخر يابانى، فى مدار حول عطارد، الكوكب الأقل العالم استكشافًا فى النظام الشمسى.
- يأمل العلماء فى أن تكشف المهمة التى تبلغ 1.4 مليار جنيه استرلينى (1.8 مليار دولار) بعض أسرار عطارد، مثل فتحاته البركانية المذهلة، وجليد الماء فى أجزاء غامضة من الكوكب الساخن الحارق.
- سوف تلقى الإجابات التى يتلقونها الضوء الجديد على أصول وتطور النظام الشمسى.
- تعد إحدى السمات الرئيسية للمركبة BepiColombo هى أنها أول مهمة بين الكواكب تستخدم تكنولوجيا متقدمة للدفع الكهربائى الأيونى.
