يُظهِر أحد التماثيل البارزة المعروضة في المتحف الأثرى الوطنى في أثينا باليونان شابًا يونانيًا قديمًا يمارس لعبة كرة القدم من خلال موازنة كرة القدم على فخذه أمام صبي صغير، وهذا يعني أن كرة القدم، وإن كانت في شكلها البدائي، يبلغ عمرها 2400 عام على الأقل ومن المرجح جدًا أن يكون لها أصولها في اليونان القديمة.
عند النظر إلى هذه القطعة الأثرية القديمة، يمكننا القول أن الرجل يبدو كما لو كان يعلم ابنه كيفية التحكم بالكرة مثل ليونيل ميسي اليوناني القديم، جاء ذلك بحسب ما ذكره موقع جريك ريبوت.
اليونان وكره القدم
ويقول علماء الآثار إن تصوير الشخصية التي تلعب بالكرة يعود إلى الربع الثالث من القرن الرابع قبل الميلاد (400-375 قبل الميلاد).
كانت كرة القدم في اليونان القديمة تسمى إبيسكيروس، وكانت لعبة كرة قدم تُلعب في اليونان القديمة بين فريقين يتألف كل منهما عادة من اثني عشر إلى أربعة عشر لاعباً، ولكل فريق كرة واحدة؛ وكانت قواعد اللعبة في ذلك الوقت تسمح باستخدام اليدين.
كان الهدف هو رمي الكرة فوق رؤوس الفريق الآخر. كان هناك خط أبيض يسمى "سكايروس" بين الفريقين وخط أبيض آخر خلف كل فريق.
كانت الكرة تتغير من جانب إلى آخر في كثير من الأحيان حتى يضطر أحد الفريقين إلى التراجع إلى الخلف من خط النهاية. وعلى عكس كرة القدم الحديثة، كانت لعبة إبيسكيروس تسمح بالاحتكاك الكامل بين اللاعبين، مما يجعلها رياضة عنيفة نسبيًا.
كانت لعبة كرة القدم الإسبرطية تحظى بشعبية كبيرة في أسبرطة، حيث كانت تُلعب غالبًا كجزء من التدريب العسكري للشباب الأسبرطي. وتُعتبر واحدة من أهم الرياضات اليونانية القديمة وكان لها تأثير كبير على تطوير كرة القدم الحديثة.
