الوظيفة الأساسية للأمعاء الدقيقة هي الهضم وامتصاص المواد الغذائية، ويحدث حوالي 90% من هضم الطعام وامتصاصه في الأمعاء الدقيقة، بينما يحدث الباقي في الأمعاء الغليظة.
سرطان القولون من أنواع السرطانات التى تصنف على قدرتها على الوفاة بصورة كبيرة حول العالم، تشمل أعراض سرطان القولون آلام فى المعدة الأسهال أو الإمساك..
يعتاد بعض الأشخاص على تناول أنواع معينة من الطعام مثل الأطعمة الغنية بالدهون والوجبات السريعة التى يكون لها تأثيرات ضارة على الصحة بوجه عام والجهاز الهضمى بصورة خاصة.
كشفت دراسة علمية حديثة عن أن الأطباء يعرفون أن التدخين يمكن أن يزيد من حدة بعض أمراض التهابات الأمعاء المشتركة (IBD)، ولكن العديد من المرضى لا يدركون ذلك.